饲用高粱与玉米的生长特性比较

饲用高粱和玉米一样为暖季型一年生饲料作物，不耐霜冻，在25℃以上时开始快速生长。饲用高粱单位面积的须根量大约为玉米的两倍，因此根系的吸水能力较玉米强，但叶面蒸腾面积占有玉米的一半，比种植玉米节约1/3的用水。遇到严重的干旱，饲用高粱可以进入休眠状态，一旦干旱解除会马上恢复生长，而玉米多会枯死。玉米的分蘖能力差，一个生长季内只能刈割一次，而饲用高粱的分蘖力较强，刈割后可以再生，在一个生长季内可多次刈割利用。

饲用高粱的营养价值

一般认为饲用高粱的营养价值较低，但通过比较青贮后的饲用高粱和紫花苜蓿、玉米的营养价值，可以看出在饲用高粱的营养生长期，它的粗蛋白虽比紫花苜蓿低，但明显高于抽穗后的青贮玉米；能量含量和消化率略高于紫花苜蓿，与青贮玉米相当。但饲用高粱到结实期后，其蛋白和能量含量大幅下降，纤维含量大幅提高，总消化率由70%降至56%。因此，适时收割利用是保证饲用高粱营养价值的关键。

饲用高粱的营养价值还和品种有关。晚熟的品种，如澳大利亚培育的大力士，营养生长时间长，牧草质量降低速度慢。而早熟的品种很快从营养生长进入生殖生长，牧草质量会很快降低。此外，叶片越大、叶量越丰富和茎秆越细的品种，品质越好，因为蛋白主要存在于叶片中。可以用提高播种量的方法，使饲用高粱的茎秆变细。例如将大力士的亩播量由0.8公斤提高到1.5公斤，茎秆直径大约降低了一半，叶茎比明显提高。